Внеземная жизнь существует? И да и нет: Доказательства найдены, но сами требуют доказательств
Идея наличия внеземной жизни всегда будоражила умы людей: а что если мы не одни, что если где-то там есть другие существа? В последние годы поступали как относительно убедительные доказательства, так и смехотворные - вроде трупа инопланетянина в парламенте Мексики. В феврале этого года астрономы обнаружили очередное доказательство наличия жизни за пределами нашей планеты. Издание The Conversation проводит анализ астрономических данных.
Вот уже лет 50 как поступают сообщения от людей, которые замечали в небе НЛО, и всё это время этих людей принимали за сумасшедших. Однако в феврале этого года учёные сделали прорывное открытие - вне нашей Солнечной системы потенциально может существовать жизнь. Может, уфологи всё же были правы и НЛО существуют? Во-первых - нет, уфологи неправы, а во-вторых, ситуация с планетой K2-18 b оказалась неоднозначной.
Фотография, сделанная телескопом "Джеймс Уэбб". Планетарная туманность в созвездии Телец. Фото: Space Telescope Science Institut/Keystone Press Agency/Globallookpress
Самые первые серьёзные доказательства возможного существования мир получил буквально пару лет назад, когда Федеральное агентство США НАСА опубликовало снимки "леопардовых пятен" на Марсе. Американский марсоход обнаружил след возможной жизни на Красной планете, правда, тут есть одно уточнение - жизни давней, которой уже не существует. Планетологи из НАСА предположили, что это следы марсианской микробной активности. Конечно, по этому вопросу существует множество оговорок и фотографии не являются прямым доказательством. Американцы дали самую низкую оценку возможности жизни на Марсе - единицу из семи. То есть они нашли сигнал, какие-то косвенные доказательства, что организмы могли существовать в той среде. Важно помнить, что на 4-й планете от Солнца была найдена вода - в форме льда и остатков пара в атмосфере, учёные также заявили, что в глубине коры может скрываться жидкая вода. Ко всему прочему они утверждали, что обнаружили биосигнатуры в атмосфере Венеры. Но всё это лишь косвенные доказательства.
Издание The Conversation даёт такую оценку подобным находкам:
Обе истории вызвали общественный резонанс вокруг идеи о том, что мы, возможно, на шаг приблизились к обнаружению инопланетной жизни. Но при дальнейшем изучении более вероятными объяснениями стали абиотические (небиологические) процессы или ложное обнаружение.
Более убедительные доказательства мир получил в феврале 2025 года, когда космический телескоп "Джеймс Уэбб" смог получить информацию, что на планете K2-18 b есть метан и углекислый газ. Но самое важное - в атмосфере были обнаружены диметилсульфид (ДМС) и диметилдисульфид (ДМДС). На самом деле открытие не новое, так как ещё в 2011 году было установлено, что ДМС может накапливаться в атмосфере при условии низкой интенсивности ультрафиолетового излучения. Но вот что интересно - на нашей планете ДМС производится исключительно живыми организмами: морским фитопланктоном и бактериями, а ДМДС возникает при микробном разложении органических веществ и является продуктом метаболизма.
"Леопардовые пятна" на Марсе. Фото: science.nasa.gov
То есть на планете, которая находится на расстоянии в 124 световых лет от нас, были обнаружены вещества, которые на Земле появляются исключительно из-за процессов живых организмов. Научное сообщество считает данное открытие самым надёжным доказательством существования жизни вне планеты Земля. Издание The Conversation так комментирует это событие:
Исследователи даже предполагают, что с вероятностью 99,4% обнаружение этих соединений не было случайностью. Это значит, что шанс того, что открытие является случайностью, - единица на миллион.
Но даже несмотря на такие проценты, всё же есть одно уточнение. И это уточнение - метод, с помощью которого телескоп смог обнаружить соединения.
"Джеймс Уэбб" не способен в буквальном смысле видеть молекулы, он работает немного иначе - устройство измеряет то, как свет проходит сквозь атмосферу планеты или отражается от неё. Разные молекулы поглощают свет по-разному, и, анализируя эти закономерности поглощения, учёные делают вывод о том, какие химические вещества, вероятно, присутствуют в атмосфере. Исследователи, опубликовавшие статью, пишут, что есть теоретический шанс, что молекулы, которые телескоп принял за ДМС, могут быть молекулами неизвестного человечеству вещества. Сейчас мы говорим об измерениях на дистанцию в сотню световых лет за счёт анализа того, как свет отразился от космического объекта. Поэтому вполне возможно, что обнаруженные элементы являются чем-то иным. Статья The Conversation заканчивается такими словами:
На данный момент заявления о K2-18 b остаются убедительными, но не позволяющими сделать окончательный вывод.
Телескоп "Джеймс Уэбб". Фото: space.com
Идея внеземной жизни продолжает вызывать как научный интерес, так и общественный ажиотаж. Несмотря на множество фальшивых сообщений, недоказанных гипотез и слухов, человечество действительно приближается к ответу на один из главных вопросов: "Одиноки ли мы во Вселенной?" Обнаружение диметилсульфида и диметилдисульфида в атмосфере планеты K2-18 b стало наиболее серьёзным аргументом в пользу возможного существования жизни за пределами Земли. Хотя пока мы не можем с уверенностью утверждать, что это следы инопланетных организмов, вероятность случайной ошибки крайне мала. Тем не менее научный подход требует осторожности: даже убедительные данные могут оказаться результатом редких абиотических процессов или технических погрешностей. Следовательно, K2-18 b - не доказательство, а надёжная зацепка. Но если нынешние технологии уже позволяют нам фиксировать молекулы на расстоянии в 124 световых лет, то кто знает, какие открытия ждут нас в ближайшем будущем.